「地域に根ざした学校づくり」への挑戦

どのような経緯で、沖縄中央高等学校の立ち上げを支援することになったのでしょうか。

沖縄中央高等学校の設置者である中央国際学園とは、2013年の学校法人および広域通信制の中央国際高等学校（千葉県御宿町）の設立をお手伝いしたところからの関係です。2024年に2校目の学校設置について相談がありました。沖縄県宮古島市の廃校を活用し、定員5,000人の広域通信制高校をつくりたいという構想です。私たちは、学校の設置認可、廃校の活用に関する検討支援、学校側の実務全般の伴走を担いました。

2校目の開校にあたり、学校で使う家具の調達と搬入を任されました。ただ、沖縄の離島に開校するということでしたので、当時私が所属していた関東営業所だけでは対応が難しいことから、沖縄営業所の守屋さんに相談しました。

私は岡さんから依頼を受けて、現地の協力会社の手配や搬入時の現場監督を担当しました。最初に現地調査で見た校舎は、まさに“廃校”の状態。本当に再生できるのか、不安もありましたし、逆に興味深く、早く見てみたい気持ちもありました。

立地的に難易度の高いプロジェクトでしたが、どのように学校づくりを進めていったのでしょうか。

プロジェクトが始まった段階でいくつか課題がありました。一つ目は、旧伊良部高校跡地を取得できる見込みが立ってから、最短を目指すのかどうかです。二つ目は、廃校になってから何年も経過している建物のため、ある程度の規模の改修設計と改修工事が必要で、それを誰に依頼して進めるのかということです。三つ目は、広域通信制高校のガイドラインが改訂され、その運用が厳格化されはじめた時期で、手探りの取り組みを新校に実装する必要があることです。このほかにも、さまざまな課題を乗り越えて、最短で開校にたどり着くことができました。これはチーム全体で取り組んだことであり、私たちが担ったのはその中の一部分です。

プラス側では2024年6月頃から、家具を配置したレイアウトや費用の提案を具体化しました。ただ、離島ですので輸送コストや納期の予測に課題がありました。那覇までは見通しが立っても、そこから先の島への輸送は別の難しさがあるのです。そこで、守屋さんから輸送日数や費用面で多くの助言をもらい、それをもとに計画を組み立てました。

梱包廃材の処理方法なども離島特有の事情がありますので、岡さんに共有しました。また、沖縄にはグループの施工部隊がないため、沖縄本島の販売店と宮古島の販売店・協力会社に頼みこんで、作業をお願いしました。搬入は2025年8月から始まり、10月1日の開校まで2か月弱という短い工期でしたので、私自身も家具の組み立て作業に加わって急ピッチで進めました。真夏の作業でしたのでフラフラになりながらも、何とか間に合わせることができました。